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第76章 姹女妝成(十八)

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第76章 姹女妝成(十八)

草鞋踩斷了藤蔓,皇甫佶擡頭望山腰裏看。 有一個朦朧的亮點,孤零零的,既不成村,也不成寨。滇南山裏隨處都能看見獵戶的杈杈房,用兩三個木樁搭起來,能遮風避雨。但沒哪個獵戶有這樣的豪氣,點一整夜的油燈。 那是鷹眼,窺伺著鷹嘴山下漢人的動靜。 裏頭人不會多。皇甫佶做個手勢,有個精悍的士兵跟上他,無聲地在林子裏移動。到了杈杈房跟前,兩個人又迅速伏低了,側耳聽了一陣,杈杈房裏有一串野鷂子叫聲傳出來了,咕咕的,很歡快。這個越嶲城的守兵跟皇甫佶咬耳朵,“放哨的。” 蠻子用鳥叫聲當暗號,皇甫佶懂。士兵嘴一張,咕咕的鳥叫也從深密的草叢裏竄出來了,像是在應喝。有個包頭的爨人從杈杈房裏探出身子來,那裏頭點著松明子燈,能照出爨人臉上疑惑的神情。 皇甫佶和守兵默默地對視一眼,等爨人轉頭的瞬間,兩人飛身出去,把爨人撲倒,捅透了後心。杈杈房轟然塌了,有個人影忽然跳了起來。皇甫佶的手臂把人箍住了,刀剛從後面架上脖子,他的動作滯了一下——被他箍住的那條腰纖細柔韌,是個女人,身上有股烏桕子清苦的味道。 在他楞神的功夫,那女人反手一刀,在他手臂上劃拉出一道口子。越嶲守兵一腳踢在她心窩,又抽了兩個嘴巴,女人喘著氣倒在地上,皇甫佶伸出淌血的手,捏住下頜迫使她轉過臉來。松明子的火照出一張微黑的臉,不服輸地瞪著眼睛,像頭山貓。 皇甫佶叫士兵用爨話問她:“寨子裏有施浪家的人嗎?” 女人不屑地翻了下眼睛,她猝然張嘴,沒來得及發出一聲短促淩厲的野鷂子叫,就被薄薄的刀刃割斷了喉管。那惡狠狠的眼神凝滯不動了,一對年輕的烏爨男女,生前形影不離,死後還親密地交疊在血泊裏,衣襟上的索瑪花映著松明子燈,像顫巍巍、熱突突的兩顆心臟。 皇甫佶薅了一把鴨茅草,把刀刃上的血胡亂擦了擦,他站起身,沒再看這對氣息奄奄的情人。“你在這裏守著。” 越嶲守兵把杈杈房重新搭起來了,他坐在松明子火前,頂替了烏爨人,有一搭沒一搭地學著鳥叫。 皇甫佶大步流星地往…

草鞋踩斷了藤蔓,皇甫佶擡頭望山腰裏看。

有一個朦朧的亮點,孤零零的,既不成村,也不成寨。滇南山裏隨處都能看見獵戶的杈杈房,用兩三個木樁搭起來,能遮風避雨。但沒哪個獵戶有這樣的豪氣,點一整夜的油燈。

那是鷹眼,窺伺著鷹嘴山下漢人的動靜。

裏頭人不會多。皇甫佶做個手勢,有個精悍的士兵跟上他,無聲地在林子裏移動。到了杈杈房跟前,兩個人又迅速伏低了,側耳聽了一陣,杈杈房裏有一串野鷂子叫聲傳出來了,咕咕的,很歡快。這個越嶲城的守兵跟皇甫佶咬耳朵,“放哨的。”

蠻子用鳥叫聲當暗號,皇甫佶懂。士兵嘴一張,咕咕的鳥叫也從深密的草叢裏竄出來了,像是在應喝。有個包頭的爨人從杈杈房裏探出身子來,那裏頭點著松明子燈,能照出爨人臉上疑惑的神情。

皇甫佶和守兵默默地對視一眼,等爨人轉頭的瞬間,兩人飛身出去,把爨人撲倒,捅透了後心。杈杈房轟然塌了,有個人影忽然跳了起來。皇甫佶的手臂把人箍住了,刀剛從後面架上脖子,他的動作滯了一下——被他箍住的那條腰纖細柔韌,是個女人,身上有股烏桕子清苦的味道。

在他楞神的功夫,那女人反手一刀,在他手臂上劃拉出一道口子。越嶲守兵一腳踢在她心窩,又抽了兩個嘴巴,女人喘著氣倒在地上,皇甫佶伸出淌血的手,捏住下頜迫使她轉過臉來。松明子的火照出一張微黑的臉,不服輸地瞪著眼睛,像頭山貓。

皇甫佶叫士兵用爨話問她:“寨子裏有施浪家的人嗎?”

女人不屑地翻了下眼睛,她猝然張嘴,沒來得及發出一聲短促淩厲的野鷂子叫,就被薄薄的刀刃割斷了喉管。那惡狠狠的眼神凝滯不動了,一對年輕的烏爨男女,生前形影不離,死後還親密地交疊在血泊裏,衣襟上的索瑪花映著松明子燈,像顫巍巍、熱突突的兩顆心臟。

皇甫佶薅了一把鴨茅草,把刀刃上的血胡亂擦了擦,他站起身,沒再看這對氣息奄奄的情人。“你在這裏守著。”

越嶲守兵把杈杈房重新搭起來了,他坐在松明子火前,頂替了烏爨人,有一搭沒一搭地學著鳥叫。

皇甫佶大步流星地往山下走,颯颯的夜風把身上的血吹幹了,吹冷了,其餘的守兵見他得手,都躁動起來,摩拳擦掌地要去殺蠻人。這些人是皇甫佶從越嶲城選出來的,常年跟寨子裏的蠻酋打交道,見識過漢人被抓娃子。

寨子裏靜得很,連狗叫聲都沒有。因為那一串串歡快的野鷂子歌聲,爨人都睡得很放心。羅苴子大軍駐紮在戎州,這裏最多是一些來打探門路的散兵游勇。兩個漢兵比著手勢,把那扇破爛竹門悄沒聲地推開。

雪白的蘆席上,躺滿了橫七豎八的爨人。腳下踩到東西了,低頭一看,是刀背,寒氣森森的。漢兵跳起來,手起刀落,熱血飛濺。寨子裏炸開鍋了,誰也顧不上點火把,窄窄的山道上擠滿了亂劈亂砍的鬼影子。有個倒黴鬼撞到皇甫佶跟前了,那是爨人,剛從草席上爬起來,還沒來得及穿衫袴,熱乎的皮肉很結實。皇甫佶一刀抹了他的脖子,把擋路的死人踢到草堆裏去。

他拎著刀,從山道上走下來。也沒人樣了,像從陰曹地府殺出來的惡鬼。

爨兵們嚇傻了,他們料定了漢人只會龜縮在越嶲城裏,死也不會露頭。山林子裏,是爨人的地盤,可他們也跟懵懂的牛羊似的,被漢人趁夜摸進門,討了性命。

“阿普篤慕在哪?”皇甫佶從地上抓起一個爨人,這是個寨子裏的小頭人,會說漢話,罵漢人們“牲口”。皇甫佶俯下臉,眉毛上還掛著血珠子,他的聲音又冷又硬,“他不是想過瀘水嗎?鬼鬼祟祟躲在山裏,也算男人?”

爨人又罵,對漢人的官格外有種切骨的仇恨:“牲口!騸了你!”

旁邊的漢兵給了他一刀,這個嘴硬的爨人癱軟了下去。

這附近的寨子,果然是互通消息的,有此起彼伏的呼哨聲飄來了,看枝葉搖動的光景,來人不少。皇甫佶叫漢兵們點火把,“燒了寨子,咱們走。”

寨子裏熊熊的火光直沖峭壁,皇甫佶蹲在山泉前,剛用一把水洗了胳膊上的傷口,一支箭掠過湖面。他立即起身。看見崖壁的縫隙裏跳出幾個爨兵。這回不是駐紮在鷹嘴山的散兵游勇了,是從戎州趕來的羅苴子,胸前披著藤甲,背上掛著弓刀。

是阿普篤慕。他在越嶲城外,爨兵主力也不會遠了。

皇甫佶提起刀,慢慢地後退。

鷹嘴山的寨子被偷襲,死了幾十號爨兵,阿普篤慕的那雙黑眼睛顯得有點陰沈。他從山石上走下來,目光從皇甫佶的身上移到腳上,看到了緊裹的腿甲——他在防著自己呢。阿普篤慕說:“那泉水裏有毒。”

皇甫佶不動聲色地瞄了一眼胳膊上才洗過的傷口,他說:“南疆的泉水,毒不死爨人,也就毒不死漢人。”

皇甫佶這話無異於挑釁,阿普篤慕眉毛一掀,忽然打了個尖銳的呼哨,“抓娃子了!”他用爨語吼了一句,數不清的羅苴子翻山越嶺地湧過來了,眼見幾個漢人驚恐地捂住了褲襠,阿普篤慕雙手插著腰,哈哈大笑,像當初把張芒查丟進河裏那樣得意,火把照得一雙眼睛晶亮。

他二十歲了,還有種少年的爽朗。

竹箭飛刀雨似的落到了跟前,皇甫佶對士兵們一聲令下,拔腳就跑。

鷹嘴山距離越嶲城不遠,羅苴子們只是咋呼了幾聲,就折回山坳子了。阿普篤慕進了鄰近的寨子,這裏的寨主是施浪家支的小頭人。聽說了漢兵偷襲的消息,寨子裏挨家挨戶把火把點起來了,寨柵外多了守兵,那是以前在達惹身邊的娃子嘎多,現在他整天跟著達惹的女兒。

越往北靠近漢人的地方,施浪家的勢力越大,因為皇帝封了阿普篤慕做大鬼主,在施浪家看來,是各羅蘇勾結漢人,把達惹給害了。嘎多仇恨地盯著阿普篤慕,嘴裏“哢嚓嚓”地嚼著檳榔。

阿普篤慕只跟嘎多說:“跟阿姹說,晚上別睡得太死。漢人在到處燒寨子。”

然後他甩開了羅苴子,一路回頭看著,到了寨子的對面坡上。靠坐在樹下,阿普篤慕把一個葉片咬在嘴裏,嘀哩哩地吹。

聽到腳步聲了,阿普篤慕沒回頭,幹脆唱起來——在木呷這些人跟前,阿普高傲地不肯張嘴,但他竟也有一把清亮的好嗓子,“阿哥打歌像鳥飛,巖羊路上彈弦子,茅草尖山吹蘆笙,鐵腳板板生得硬,翻過九十九座山,苦等阿妹到天明……”

寬寬的袴管在眼前停住了,白生生的腳腕上套了銀鐲。

離開拓東城時,阿普給阿姹留了話,叫她躲在碧雞山不要下來,可她還是帶著施浪家的人跟來了。兇神惡煞的嘎多,一進南溪城,就像餓狼進了羊圈。

阿普有點高興。可他知道,從南溪一路打到越嶲,是因為漢人勢單力薄,又不設防。等劍川增援的大軍一到,爨兵們就要受罪了。他擡起頭望阿姹,“你回壩子去吧。”

阿姹也坐在樹底下。連日地翻山越嶺,男人都招架不住,走著路都能打起鼾,阿姹兩眼卻還炯炯的。

她有根犟骨頭,比男人還能熬。嘴上也不近人情,“我不是為你來的。”

夜風把阿普炙熱的一顆心吹冷了。他沈靜下來,兩人肩並肩,望著底下火把搖動的寨子。

阿姹也梳錐髻,青布緊緊包著頭,從額頭到鼻子的弧度,很利落,只有蝶翅似的睫毛忽而一閃。從達惹的噩耗傳來,她就不肯正眼看他了。阿普知道,她現在滿腦子都只有蜀王。

阿普心裏不是滋味,“你是為了李靈鈞來的?“他把消乏的煙草塞在嘴裏,漫不經心,“他不會離開蜀郡的。他正在籌備婚禮,和皇甫家的女兒。”

南疆叛亂,接連失了兩三座城池,傲慢的蜀王根本不放在心上,仍舊派了府兵北上去接親,從長安到蜀地,沸盈的喜氣把一切都蓋過了。

阿姹很執拗地不說話。

阿普把頭扭向鷹嘴山北面,心裏盤算著,韋康元的援軍幾時會出現在那個坳口。

阿姹忽然推了他一把,“快看。”

遠處半山腰,零星的火光連成一片,驟然亮起來了。阿普猛的起身,皺眉道:“是皇甫佶。”

又一座烏爨人的寨子給燒了。沒有這些堡寨,爨兵就成了瞎子和聾子,沒法在林子裏隱匿和呼應,只能跟越嶲守兵正面對上了。援軍再一來,簡直像雞蛋碰上石頭。阿普不甘心,還是得承認,“這個人很難對付。”

阿姹說:“你怕他?”

“不怕。”阿普給阿姹激起來了,他眉毛一掀,“他是蜀王派來的攔路狗,等刀架在了蜀王脖子上,看他還叫不叫。”

“皇甫佶和蜀王不和,不會替他賣命的。”阿姹說,“他是薛厚安插在劍南的眼線。”也曾經柔情蜜意過,可她現在提到蜀王,是一副冷冰冰的語氣,“蜀王死了,興許薛厚還高興呢。”

離得遠,救也來不及了,還要防備施浪家的寨子被偷襲。阿普抓住阿姹的手,“今晚不要回寨子了。”一使勁,拽她坐在了自己身邊,“你靠著我的肩膀睡,我盯著對面。”

阿姹不肯,她把頭靠在樹上,閉上了眼睛。

阿普不時瞟她一眼,他下定了決心要讓她安然歇一夜,等到了明天,再琢磨那覆仇的計劃。可又忍不住要跟她說話,“要是知道是施浪家的寨子,皇甫佶也能下死手嗎?”

阿姹反問他:“為什麽不能?”

阿普不吭聲。緊盯了一會,他舒展著肩膀,松了松筋骨,“那他比我心狠。換做是我,肯定下不了手。”

阿姹哼道:“難說。”

阿普轉臉看著她。她說這話時,沒有睜眼,卻是一副氣鼓鼓的樣子,像個紮嘴的菱角,皮硬的荸薺。阿普把背後的弓箭和刀取下來,放在地上,然後摟過阿姹的肩膀。阿姹睜了眼,在他胸口推了一把,他趁勢把她按倒,跨騎在了阿姹的身上。

阿姹怒道:“你不看看這是什麽時候?”

阿普制住她的雙手,笑道:“你別怕,我就想親親你。”他果然說到做到,只在阿姹的緊繃的臉上親了一口,然後湊到她耳朵旁邊,“要是李靈鈞不怕死地撞上來,騙你說姑姑還活著,你不會就撇下我,跟著他跑了吧?”

“你當我傻嗎?”阿姹嗔道。她還瞪著眼,聲勢卻弱了。阿普正要放開手,阿姹倒把他的脖子又摟住了, “皇甫佶不留情面,咱們可不能這麽坐以待斃。” 她眼睛一轉,有了主意,“趁夜叫嘎多他們在林子裏轉轉,扔幾只死兔子死麂子到河裏,天氣一熱,水裏要起瘴毒。只要城裏斷了水源,再毒死一兩個人,你看他還有沒有閑工夫到處放火?韋康元的大軍,肯定急得插翅膀飛過來。”

她懶洋洋地撥弄著阿普耳朵上的珊瑚串兒,臉上微笑起來。韋康元大軍一動,蜀郡的新郎還坐得住嗎?

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